Peut-on avoir des salles communautaires? C'est la question que se posent plusieurs associations de locataires dans les HLM pour familles. Sachez qu'au cours des dernières années, les OMH de Montréal, Québec, Trois-Rivières, Chicoutimi, Sherbrooke, Charlesbourg, Lévis, Bécancour, Saint-Hyacinthe, Bromont, Longueuil, etc. ont obtenu l'autorisation de convertir des logements en salle communautaire dans des immeubles où il n'y en avait pas. Dans tous ces cas, l'OMH confie gratuitement à l'association des locataires la gestion de cette salle comme c'est déjà la règle avec les salles communautaires dans les immeubles pour personnes âgées.
La procédure à suivre est relativement simple. Il suffit que le CA de l'OMH vote une résolution à cet effet et en demande l'autorisation à la SHQ. À cause de la pénurie de logements, la SHQ est soucieuce de ne pas transformer des logements en locaux si l'on peut trouver d'autres solutions. Elle demandera donc si toutes les autres avenues ont été vérifiées : utilisation d'un espace de rangement, scinder en deux un grand logement, etc. La SHQ voudra aussi s'assurer que le local sera vraiment utile et qu'on ne se privera pas d'un logement pour simplement tenir une réunion par mois du CA de l'association, par exemple.
Si le CA de l'OMH est convaincu que le local favorisera le développement de différentes activités communautaires qui rehausseront la qualité de vie des résidants et des résidantes, il n'y aura aucune difficulté à en convaincre la SHQ. Dans la plupart des cas, la SHQ demandera cependant à l'OMH de prévoir une clause lui permettant de reconvertir la salle communautaire en logement si celle-ci perd de son utilité dans le futur.