Selon le coordonnateur de la FLHLMQ, Robert Pilon, « le gouvernement annonce 383 millions $ alors qu’avec un peu de bonne volonté et de débrouillardise il aurait pu disposer de 570 millions $ grâce aux fonds fédéraux disponibles dans l’Entente Canada-Québec sur le logement (ECQL) ».
Pour la première fois, en cinq ans, le gouvernement du Québec a décidé d'utiliser les fonds prévus au volet deux de l’Entente Canada-Québec sur le logement (ECQL) destinés à la rénovation des HLM pour effectivement financer la remise en état des HLM dégradés un peu partout à travers le Québec. « C’est le gros bon sens d'agir ainsi quand on sait que, depuis 2019, plus de 270 millions $ devant initialement servir à la rénovation des HLM sont plutôt allés au financement de la construction de nouvelles unités de logement abordable mais Québec aurait tellement pu faire mieux », de dire le coordonnateur de la FLHLMQ.
Des 383,2 millions $ annoncés pour la rénovation des HLM, 210 millions $ viendront de l’Entente Canada-Québec et seront destinés aux 17 345 unités de logements HLM pour lesquelles le fédéral a cessé de contribuer annuellement au déficit d’exploitation. Les autres 173 millions $ proviendront des conventions liant la SCHL et la SHQ pour les logements pour lesquels le fédéral avait pris des engagements de financement sur 35 ans. La contribution du gouvernement du Québec totalisera 171,2 millions $ sur les 383,2 millions $.
Alors que l’état du parc HLM au Québec a reculé de façon inquiétante entre 2020 et 2022, le nombre de logements cotés D et E passant de 18 644 à 25 974 selon les estimations de la SHQ et que les deux ministres, qui se sont succédées à l’Habitation, nous promettaient une accélération de la rénovation de nos immeubles, l’annonce d’un investissement de 383,2 millions $ ne fait que nous ramener au niveau des investissements de 391 millions $ de 2018. Soit bien avant l’explosion des coûts de la rénovation des dernières années. Fait important à souligner, seulement 81,4 M $ des 383,2 M $ serviront à financer les projets spéciaux dans les HLM les plus dégradés généralement cotés E.
Pourtant, dans son plan annuel de gestion des investissements publics en infrastructures, à la page c.29, le gouvernement reconnait « que l’état des immeubles s’est globalement dégradé cette année de 198,9 millions $, passant de 393,3 M $ à 592,2 M $ en raison de la dégradation naturelle des composantes principales des immeubles et de la constatation de nouveaux besoins répertoriés lors des inspections ». Cette évaluation de 592,2 M $ des besoins en rénovation des HLM cotés D et E est nettement inférieur à la réalité puisque les chiffres du bilan de santé des immeubles produit par la SHQ, en date du 1er janvier 2023, totalisent 893 M $.
Selon la FLHLMQ, Québec n’en fait pas assez pour éviter que le parc continue sa dégradation continuelle dans des régions comme Montréal, Laval, Lanaudière, la Montérégie et l’Estrie. Il aurait été facile pour le gouvernement du Québec de véritablement accélérer le cours des travaux en utilisant dès maintenant la majeure partie des 2,2 milliards $ prévus dans l’Entente Canada-Québec qui s’échelonne jusqu’en 2028. Si Québec avait choisi d'investir 200 M $ au lieu des 105 M $ dans le cadre de l’ECQL, ce sont 400 M $ qui auraient pu être injectés dans les HLM hors convention. À cela, ce serait ajouté les 170 autres millions $ en provenance des conventions toujours en vigueur entre la SCHL et la SHQ.
La ministre responsable de l'Habitation aurait pu accélérer les rénovations pour le vrai en investissant 570 M $. « Malgré toutes nos pressions et nos mises en garde, la ministre responsable de l’Habitation n’a pas été à la hauteur de ses responsabilités » de déplorer Robert Pilon.
Photo: La Voix de l'Est