À l'émission La facture, du 28 février 2023, nous avons vu des locataires souffrir des moisissures présentes dans leur immeuble alors que l'office de Lachute niait fermement l'existence de celle-ci.
En mai 2020, la SHQ a pourtant produit une fiche d'évaluation et de correction des problèmes de moisissures. En voici un extrait:
Dès qu’un problème de moisissure est constaté et que la source d’eau ou d’humidité est connue, il faut procéder sans délai à la correction du problème et à la décontamination des lieux, que les personnes exposées présentent ou non des symptômes. En effet, la présence de moisissures sur les revêtements et les matériaux de construction amène des contaminants dans l’air intérieur d’une habitation, ce qui peut affecter la santé des occupants.
Effets sur la santé
Les personnes exposées à la moisissure sont susceptibles d’éprouver des problèmes de santé comme des symptômes s’apparentant à ceux d’un rhume, une irritation des muqueuses (yeux, nez, gorge) ou une aggravation des crises d'asthme, le cas échéant. La réaction des personnes varie beaucoup en fonction de leur sensibilité et de la durée de leur exposition aux moisissures. Les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées, les personnes souvent exposées à des contaminants chimiques et biologiques (personnel d’entretien et inspecteurs) et celles souffrant de maladies respiratoires, d’allergies ou d’asthme ou dont le système immunitaire est affaibli sont généralement plus sensibles aux moisissures.
Rôle du gestionnaire d'immeubles
Pour limiter le développement des moisissures et diminuer les coûts lorsqu’un problème survient, le gestionnaire d’immeuble doit sensibiliser les locataires au sujet des moisissures afin que ceux-ci l’informent rapidement s’ils constatent ou croient constater leur présence dans l’immeuble, étant donné qu’elles se développent dès les premières 24 h à 48 h. Ainsi, la communication entre les différents intervenants, notamment entre le gestionnaire d’immeuble et les locataires, est essentielle pour assurer l’efficacité de la décontamination et la correction des problèmes responsables des moisissures.
Il est du devoir du gestionnaire d’immeuble de bien informer les locataires des étapes du nettoyage ou de la décontamination. Selon l’ampleur du problème, il peut s’adjoindre un investigateur, un spécialiste en décontamination, un professionnel en bâtiment, un entrepreneur ou des organismes de la santé qui collaborent à la gestion de la situation.
Nettoyage ou décontamination
En général, le locataire pourra nettoyer une petite surface attaquée par les moisissures en prenant les précautions nécessaires. Dans la majorité des cas, il s’agira de moisissures de surface causées par un taux d’humidité élevé dans le logement (par exemple, en raison de la condensation sur un mur extérieur ou de l’encombrement des pièces). Le locataire pourra alors procéder au nettoyage des matériaux non poreux ou facilement nettoyables.
Dans les cas où la contamination est plus importante, comme à la suite d’une infiltration ou d’une fuite d'eau, le gestionnaire d’immeuble doit remplacer certains matériaux tels que des sections de gypse fortement endommagées et les isolants humides. Le gestionnaire, en fonction de son expérience, peut se charger lui-même de décontaminer les moyennes surfaces ou engager un spécialiste. Des formations reconnues lui permettront de comprendre les principes de base de la croissance des moisissures et d’en savoir davantage sur les différentes méthodes servant à les éliminer et à décontaminer les lieux.
Au besoin, une liste des biens de l’occupant pourra être dressée afin d’évaluer l’état de ceux-ci et de déterminer quelle suite sera donnée pour chacun (conservation, élimination, nettoyage, nettoyage professionnel, sous surveillance). Un suivi régulier pendant un an permettra de vérifier si le problème a bel et bien été résolu à la suite du nettoyage, et si le locataire a adopté de bonnes habitudes pour éviter que cela se reproduise.