Fidèle à son engagement, la ministre responsable de l'habitation, Lise Thériault, a rencontré, le 19 juillet, les locataires membres du comité exécutif de la FLHLMQ. Toujours prête à améliorer la qualité de vie de ceux et celles qui habitent en HLM, la ministre souhaitait faire le point sur les principaux dossiers où elle pourrait contribuer à faire avancer les choses avant les élections.
D'entrée de jeu, le président de la Fédération, Robert Ruel, a chaudement félicité la ministre pour avoir réussi à obtenir une augmentation immédiate de 17 $ à 20 $ de la subvention de fonctionnement des associations de locataires en HLM et un mécanisme annuel d'indexation de 2 $ jusqu'à 30 $ en 2023. Madame Thériault a dit avoir travaillé ce dossier avec beaucoup de détermination car elle pouvait mettre des noms et des visages sur les bénévoles qui oeuvrent dans les associations de locataires de son comté et qu'elle apprécie leur grande utilité, notamment pour briser l'isolement des personnes aînées.
Jean-Pierre Le Bouar, président du CCR de Laval, a profité de l'occasion pour rappeler à la ministre que les associations de locataires en AccèsLogis étaient nombreuses à ne pas pouvoir bénéficier du 20 $ et qu'il ne faudrait pas les oublier. Madame Thériault a suggéré que la FLHLMQ mette en place avec l'aide de la SHQ un projet pilote pour trouver des solutions de financement pour ces associations dans une région où les regroupements d'offices sont déjà avancés.
Sur les ennuis financiers de la FLHLMQ, l'indexation du 400 $ pour les transferts obligatoires et la possibilité pour les offices de convenir d'ententes à l'amiable pour compenser les locataires en cas de travaux majeurs qui dérapent, la ministre compte discuter avec la PDG de la SHQ afin de voir si des solutions sont possibles à trouver à court terme.
A la suite des plaintes concernant des cas de maltraitance, la ministre s'est montrée intéressée par le projet de mise en place d'un ombubsman à la SHQ pour accompagner les personnes vulnérables dans leurs démarches auprès des milliers de gestionnaires de logements. La FLHLMQ s'est engagée à fournir plus d'informations à la ministre sur cette revendication historique de notre mouvement.
Finalement, la ministre s'est dite favorable à l'idée de convaincre son chef de prendre l'engagement formel de maintenir les loyers à 25% dans le cadre d'un prochain mandat électoral, de poursuivre pour les 5 prochaines années l'opération de rénovation des HLM et de développer des budgets spécifiques pour aider les personnes vulnérables dans la lutte contre les punaises de lits.
Madame Thériault a conclu notre rencontre en nous faisant remarquer qu'il serait bien utile au Québec, peu importe le résultat des élections, de maintenir un ou une ministre à temps plein à l'habitation et à la protection des consommateurs pour se soucier des principaux champs de dépenses de l'ensemble des citoyen-ne-s.