Dans la foulée du projet de loi 83 visant la restructuration du réseau des offices d'habitation du Québec, la MRC de Brome-Missisquoi a récemment invité les autorités municipales et les responsables des Offices municipaux d'habitation (OMH) à s'asseoir ensemble pour discuter de regroupement.
«Il y a déjà eu des discussions informelles entre les représentants de certaines des municipalités concernées, mais aucune discussion formelle à ma connaissance», précise le directeur général de la MRC, Robert Desmarais. À la suite de la rencontre du 20 mars, M. Desmarais s'attend à la création d'un comité technique ayant pour mandat de guider les différentes parties en présence dans leur réflexion et l'atteinte d'objectifs communs.
«Le conseil des maires a déjà étudié la question et suggère un regroupement à deux ou plusieurs partenaires sur la base des frontières de la MRC de Brome-Missisquoi. Il s'agit là d'une proposition et non d'une directive formelle», précise M. Desmarais.
À l'heure actuelle, certains OMH se partagent des ressources tout en bénéficiant de leur identité propre. C'est notamment le cas de Farnham et Bedford (direction générale commune assumée par André Carrier), de Sutton et Frelighsburg (direction générale commune assumée par Anne Pouleur), de Bromont et Granby, de Lac-Brome et Waterloo.
Dans les deux derniers cas, on a affaire à un échange de services entre des OMH établis dans deux MRC distinctes.
Portrait de la situation
On dénombre actuellement sept OMH et 477 logements de type HLM sur le territoire de la MRC de Brome-Missisquoi. Tout le monde a sa petite idée sur la façon dont les regroupements pourraient se faire, mais personne ne connaît encore la recette miracle.
«Le conseil d'administration de notre OMH a discuté du dossier à quelques reprises, mais n'a pas encore pris de décision. Il s'agit de voir ce que le gouvernement propose. À l'heure actuelle, on nous donne jusqu'en juillet pour statuer là-dessus», signale le président de l'OMH de Farnham, Roger Frenière.
Le maire de Farnham, Josef Hüsler, abonde dans le même sens.
«Les municipalités ont intérêt à s'entendre entre elles, à défaut de quoi le gouvernement du Québec pourrait devoir trancher», indique-t-il.
Le DG de la MRC est du même avis et rappelle que le ministre se réserve le droit de décréter des regroupements «si les OMH ne travaillent pas ensemble à la recherche d'une solution».
On dénombre actuellement 538 offices d'habitation au Québec. La majorité des OMH gèrent moins de 100 logements et sont administrés par des directeurs oeuvrant à temps partiel.
Le gouvernement du Québec estime à 100 unités d'habitation le seul de performance minimal et à 300 (et plus) le seuil de performance optimal.
À partir de 300 unités, un OMH peut compter sur trois postes à temps complet: un gestionnaire, un soutien administratif et un technicien affecté à la gestion des règlements, précise la SHQ dans son guide de Restructuration du réseau des offices d'habitation du Québec.
Les HLM dans Brome-Missisquoi
Localité logements aînés logements famille logements total
. Farnham 94 24 118
. Bedford 30 30 60
. Cowansville 48 122 170
. Sutton 10 0 10
. Frelighsburg 6 0 6
. Bromont 40 31 71
. Lac-Brome 30 12 42
. Total 258 219 477
Source: Journal l'Avenir et des Rivières du 21 mars 2017