Suite à un avis de l’office les informant d’une nouvelle augmentation de loyer de 4,02 % en 2014-2015, pour un total de hausse de 16,5 % en 5 ans, l’Association Les gens actifs du 165 Mont-Bleu a décidé qu’il était temps d’agir. Une pétition signée par 112 locataires sur une possibilité de 118 a été remise à l’office et une rencontre a eu lieu le 18 novembre avec des membres de la direction de l’office afin de débattre de la situation. Robert Pilon, de la FLHLMQ, était présent pour conseiller les 4 membres du CA de l’association.
Essentiellement, les augmentations de loyer s’expliquent par le fait que les Jardins Mont-Bleu sont un projet d’habitation de 400 logements pour lequel la SHQ ne paie pas le déficit d’exploitation et qui doit donc s’autofinancer entièrement avec les loyers des locataires contrairement aux HLM. Dans son élan pour rénover l’ensemble de son parc de logement, l’office pensait bien faire en procédant à d’importants travaux majeurs de 1,6 million $ pour rénover les ascenseurs, le chauffage, 50 salles de bain, 34 cuisines, etc.. L’office calcule, d’ailleurs, avoir encore pour 8 millions $ de travaux à réaliser au Mont-Bleu. Le problème, c’est que comme la SHQ ne subventionne aucunement ces travaux, l’office doit refiler la facture aux locataires qui n’ont évidemment pas les moyens d’assumer de telles hausses annuelles. Certains locataires à revenu modeste paient entre 585 $ et 700 $ pour habiter au Mont-Bleu.
L’Association compte interpeller, en décembre, les membres du conseil d’administration de l’office afin que ceux-ci se responsabilisent par rapport au grave poids financier qu’ils font porter aux locataires qui «n’ont jamais les mêmes augmentations de revenu que les augmentations de loyer qu’ils subissent» de dire Nicole Labelle, la présidente de l’association. L’association compte proposer la mise en place d’un comité conjoint OMH-Association du Mont-Bleu pour planifier les travaux des prochaines années et trouver du financement alternatif afin de limiter la facture pour les locataires.