La Société d’habitation du Québec disposera de 144,2 millions $ en 2021-2022 comparativement à 133,6 millions $ en 2020-2021 pour financer les travaux de rénovation de nos HLM un peu partout au Québec. C’est du moins ce qu’indique le plan annuel de gestion des investissements publics en infrastructures mis à jour avec le budget Girard.
Alors que nous espérions une hausse importante des budgets alloués à la rénovation des vieux HLM par Québec, nous apprenons que la SHQ aura une hausse ridicule de 10,6 millions $. Montréal, à lui seul, a besoin, de toute urgence, de 80 millions $ supplémentaire annuellement pour éviter de devoir barricader d’autres immeubles parmi ses 479 immeubles cotés E. Sans parler des HLM de Joliette, Saint-Amable, Saint-Jérôme, etc.
À défaut d'augmenter sa propre contribution financère, où sont les 85 millions $ qu’Ottawa est prêt à donner au Québec dans le cadre de l’initiative 2 de l’entente signée en octobre 2020 pour rénover le parc HLM ? Au bureau de la ministre Andrée Laforest, on nous invite à la patience en nous indiquant que les sommes en provenance de l'entente avec le fédéral finiront par arriver. Rappelons-nous qu'il sera interdit à la SHQ d'utiliser ces sommes pour rénover les 10 000 unités de logement HLM dont les conventions se sont terminées avant 2019, donc les plus vieux et probablement ceux qui ont le plus besoin de rénovation.
La SHQ avouait dans son dernier rapport annuel avoir réussi à remettre en état seulement 43 % des immeubles cotés D et E, à la quatrième année de son plan stratégique de cinq ans (2017-2021). Pourquoi ce retard ? Simplement parce que le budget total alloué à la SHQ pour le maintien des actifs, soit 343 millions $ lorsqu'on additionne les contributions versées par Ottawa et Québec, n'est pas à la hauteur des besoins énormes en rénovation. À titre d'exemple, Montréal réclame 792 millions $ pour les travaux dans ses 479 immeubles cotés E. Ce n'est pas avec un maigre 10,6 millions $ de plus que la SHQ y parviendra.
L’étude des crédits de la SHQ nous en apprendra peut-être davantage mais à prime abord c’est une douche d'eau froide que nous sert le budget Girard.