Les élus municipaux siégeant au conseil d’administration de l’office dénoncent le chantage dont ils se disent les victimes. Ils reprochent à la SHQ de vouloir leur imposer l’aménagement d’une salle communautaire dans un HLM où les familles revendiquent depuis dix longues années d’en avoir une.
Selon le coordonnateur de la FLHLMQ, Robert Pilon, « l e fond du problème réside dans la vision simpliste et dépassée des dirigeants de l’office en matière de lutte à la pauvreté ». C’est une erreur grave d’opposer la construction de nouveaux logements sociaux et le fait de faire une place aux nombreux organismes sociaux qui veulent fournir une aide aux familles et à leurs enfants. Ce sont, au contraire, deux aspects d’une même stratégie efficace pour que des familles sortent de l’engrenage de la misère et, ultimement, n’aient plus besoin de vivre en HLM. Cette approche est appliquée dans de nombreuses villes.
C’est ce qu’ont pu vérifier, de leurs propres yeux, les locataires de Saint-Jean lors d’une visite à Longueuil, le 11 avril dernier. « Cet office a converti deux logements en salle communautaire dans un projet de 87 logements pour mettre en place des ressources pour favoriser la réussite scolaire des enfants et l’intégration à l’emploi des parents. On veut que les dirigeants à Saint-Jean fassent le même cadeau à nos enfants » explique Pierre Gordon, président du comité consultatif des résidants des HLM de Saint-Jean.