Le 25 avril à l’occasion de l’étude des crédits en habitation devant la Commission sur l’aménagement du territoire, le PDG de la SHQ, Claude Foster, a précisé ses intentions concernant l’utilisation de modules préfabriqués. Il a affirmé que les démarches menées auprès de l’industrie permettraient de convenir de modèles avec des coûts inférieurs à ceux actuels du marché de la construction et rapidement livrables. Il pense également que la qualité serait plus grande en raison des contrôles en usine et qu’une production en grand nombre permettrait de réduire encore plus les coûts. En ce moment, après 10 unités, la 11e serait gratuite selon l'industrie mais on pourrait faire possiblement encore mieux de dire M. Foster.
Il faut dire que la SHQ est présentement dans l’embarras puisque son programme d’habitation abordable (PHAQ) ne produit pas les logements escomptés et que les coûts de construction explosent.
Un premier contrat a été accordé par la SHQ, il y a 15 jours, pour reconstruire un HLM détruit par un incendie à Jonquière. L’immeuble devrait être remplacé en moins d’une année. La SHQ va lancer en mai un appel d’offres pour qualifier des entreprises pour la réalisation de 500 unités préfabriquées.
Si l’expérience s’avère concluante en terme de coût et de qualité, la SHQ souhaiterait offrir ce type de logement avec des coûts connus aux villes qui sont prêtes à les accueillir rapidement. Le PDG de la SHQ a également précisé que les villes devraient céder la gestion de ses immeubles aux offices d’habitation ou à des OBNL ayant démontré leur capacité d’en assurer la pérennité. Il a même ajouté que le social était un laboratoire formidable pour développer des initiatives qui peuvent, par la suite, être reprise par le privé.
Peut-on abaisser les coûts, accélérer la construction et améliorer la qualité des bâtiments ? C’est évidemment une expérience à suivre de près pour tous ceux et celles qui ont à cœur le développement rapide du logement social au Québec. L’autre préoccupation est de s’assurer que les subventions aillent à des projets sans but lucratif et non pas au secteur locatif privé qui profite déjà pleinement des largesses du Programme de supplément au loyer privé.
La veille, Claude Foster, a annoncé aux employé-e-s de la SHQ qu’il quitterait prochainement ses fonctions pour des raisons personnelles. La FLHLMQ tient à remercier M. Foster pour son implication des trentes dernières années en faveur de la protection et du développement du parc de logement public à Québec et au Québec. Son dynamisme était remarquable et son efficacité à obtenir des résultats également. Son expertise va nous manquer.